Adentramos no século 21 diante de infinitas possibilidades de conhecimento, tecnologia e exigências sociais e profissionais crescentes. A mudança é inevitável. E não há nada mais natural que a mudança. A globalização força a mudança no sentido multilateral. Não é mais possível estar isolado e olhar para si mesmo. É preciso ver o mundo. Os relacionamentos passaram a ser de todos para todos, pois, o que afeta um indivíduo na Ásia também pode afetar, direta ou indiretamente, a comunidade global.
A partir das perspectivas de que competitividade, educação e conhecimento são grandes exigências de um ambiente global a UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura) referendou uma lista de oito características para os profissionais do século 21. São elas:
1) Empreendedorismo: Apesar de ser mais visível como um atributo de empresários bem-sucedidos, o empreendedorismo não é qualidade exclusiva deles. Qualquer pessoa pode empreender em qualquer lugar, em qualquer atividade e a qualquer momento. Também simplesmente cumprir instruções, ordens, realizar bem tarefas e ser disciplinado já não basta nos dias atuais. Pessoas empreendedoras agregam valor ao trabalho com ousadia, criatividade e inovação, e é isso que as organizações atuais desejam de seus colaboradores. O mundo cada vez mais necessita de empreendedores. Os empreendedores movem o mundo, solucionam problemas importantes e necessidades coletivas.
2) Comunicação: Entender clientes e parceiros trabalho, e fazer-se entender por eles, exige habilidades de comunicação oral e escrita, favorecendo o relacionamento interpessoal, imprescindível para um bom trabalho em equipe. Uma comunicação eficiente pode fazer a diferença para o sucesso de um trabalho ou projeto.
3) Criatividade: Não mais necessitamos armazenar grande volume de informações. Os meios de comunicação atuais, principalmente a internet, supriram essa necessidade de forma eficiente e eficaz. O conhecimento foi descriminalizado e qualquer um pode ter acesso a ele. É necessário criatividade para se buscar e manipular os dados disponíveis necessários às atividades e à gestão do conhecimento.
4) Informação: Apesar de a criatividade suprir eventualmente a falta de informação, é necessário aumentar e ou atualizar nossa base de conhecimentos. Os avanços na área do conhecimento exigem educação continuada, atualização e reciclagem constantes. Indivíduos desatualizados são facilmente substituídos.
5) Tecnologia: Independentemente da idade, nível cultural e condição social, é fundamental estar familiarizado com as tecnologias emergentes (internet, robótica, informática e outras). A tecnologia ajuda a competência pessoal e incrementa a competência das organizações. Aqueles que não conseguirem conviver com essas tecnologias serão facilmente substituídos por profissionais mais atualizados e competentes.
6) Flexibilidade: Ser flexível permite que as pessoas atuem de acordo com as situações, regulem sua conduta para aumentar sua competência e consigam relacionar-se adequadamente em equipe, aceitem opiniões, sejam colaborativas e construam bons relacionamentos. Ser flexível é mais importante do que ser especialista demais, tornando-se um profissional solitário.
7) Sociabilização: Para entender diferenças culturais é necessário flexibiliade cultural que facilite a interação. A globalização reduziu ainda mais as distâncias entre os países, as culturas e, inevitavelmente, entre pessoas. Ser sociável pode fazer a diferença quando se participa de um grupo de pessoas, pois o trabalho individual cede cada vez mais lugar ao trabalho em equipe.
8) Responsabilidade: No trabalho, as pessoas são responsáveis por suas ações e pelas ações dos outros, exercendo com mais freqüência posições de liderança formal, informal ou temporária e a responsabilidade é cada vez mais exigida dos colaboradores.
Diante dessas características conclui-se que o mercado de trabalho atual deseja pessoas criativas e flexíveis, comprometidas com a necessidade de educação continuada, detentoras de qualidades humanas e preparadas para o trabalho em equipe.